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Orpheus und die Tiere

Ein vorherrschendes Bildmotiv der Orpheus-Überlieferung ist die Wirkung seines Gesangs auf Tiere (vgl. Wegner 1962 u. Friedman 1970). Es zeigt an, daß der orphische Klang unmittelbar die Instinkte anspricht. Die Tiere sind, wie Nietzsche das pointiert ausgedrückt hatte, die Meister der Selbstvergessenheit; sie würden diese Fähigkeit auch gerne den Menschen lehren – wenn sie nicht immer gleich vergäßen, was sie sagen wollten.

Rechts: Orpheus und die Tiere. Griffspiegel (ca. 400 v. Chr.). Rek. nach W. Fröhner: La Collection Tyszkiewicz; München 1892, Tafel 4.

Unten: Orpheus unter den Tieren (2. Jh.). Nationalmuseum Rom.